Was Sie von Unternehmen erwarten können, die Prototypen herstellen: Tipps für Neueinsteiger

Die Bestellung Ihrer ersten Prototypen kann eine entmutigende Aussicht sein, insbesondere wenn Sie mit dem Unternehmen, das sie bauen wird, nicht vertraut sind. Aber die Zusammenarbeit mit einem Prototyping-Unternehmen muss keine schwierige Erfahrung sein, wenn Sie wissen, worauf Sie achten müssen.

In diesem Artikel erfahren Sie, was Sie von Unternehmen erwarten können, die Prototypen bauen. Es zeigt die Hauptunterschiede zwischen der Herstellung eigener Prototypen und der Herstellung durch einen Prototyping-Spezialisten auf. Außerdem gibt es Tipps, wie die Partnerschaft möglichst transparent gestaltet werden kann, von einfachen Gestaltungsprinzipien bis hin zu effektiven Kommunikationsstrategien.

Als Prototyping-Experten hat das AIXI-Team mit vielen Start-ups und kleinen Unternehmen zusammengearbeitet, um zum ersten Mal Prototypen herzustellen.

Welche Unternehmen stellen Prototypen her?

Bevor ein Prototyp für den Bau durch einen Prototyping-Partner vorbereitet wird, ist es wichtig zu verstehen, wie Unternehmen, die Prototypen herstellen, arbeiten.

Erstens ist Prototyping nicht gleich Produktion. Prototypen sind Vorversionen von Teilen, die in der Produktentwicklung verwendet werden; sie können für Machbarkeitstests, Demonstrationen, Investorenpräsentationen und andere Aufgaben verwendet werden, werden jedoch nicht an einen Kunden verkauft oder für Funktionszwecke verwendet.

Häufige Verwendungen von Prototypen:

Testen und Auswerten
Produktionspfad
Marktforschung
Investorenstandorte
Patentierung

Da Prototypen nur für Aufgaben wie Testen und Demonstrieren verwendet werden, werden sie selten in großer Zahl benötigt. Die meisten Prototypen werden in Stückzahlen von nicht mehr als 100 Einheiten gebaut, und viele sind nur Einzelstücke.

Ein Prototyping-Unternehmen braucht daher nicht unbedingt eine massenproduktionsfähige Fabrik. Stattdessen neigen Prototyping- (und Rapid-Prototyping-)Unternehmen dazu, eine breite Palette von Herstellungsverfahren anzubieten – CNC-Bearbeitung, 3D-Druck, eine Reihe von Oberflächenveredelungsverfahren usw. – durch die Betonung des Baus von Kleinserien und Einzelstücken in kürzester Zeit.

Davon abgesehen bieten viele Unternehmen sowohl Prototyping- als auch Produktionsdienstleistungen an. AIXI beispielsweise führt in seinen Werken Prototyping und Kleinserienfertigung durch und gibt den Kunden die Flexibilität, vom Konzept bis zur Erstproduktion überzugehen.

Kurz gesagt, Unternehmen, die Prototypen bauen, erwarten nicht, dass Sie eine Million Einheiten Ihres Teils bestellen. Sie helfen Ihnen, Ihr Design zu verbessern, geben Ihnen Tipps, wie Sie Geld sparen können, und bieten Ihnen möglicherweise einen Weg zur späteren Produktion.

Finden Sie ein zuverlässiges Prototyping-Unternehmen

Es gibt viele Unternehmen, die Prototypen herstellen, und die Auswahl des richtigen kann schwierig sein, es sei denn, Sie möchten bei jedem Testaufträge erteilen.

Die Wahl einer zuverlässigen CNC-Werkstatt oder eines anderen Prototyping-Unternehmens hängt jedoch letztendlich von einigen Schlüsselfaktoren ab.

Ein gutes Prototypenunternehmen sollte gut sein in:

Qualitätskontrolle: Dies bedeutet mehr als nur die Prüfung Ihres Prototyps vor dem Versand. Eine ordnungsgemäße Qualitätskontrolle sollte durch Dokumentation und Zertifizierung unterstützt werden, um sicherzustellen, dass Ihre Prototypen ordnungsgemäß aus den richtigen Materialien hergestellt wurden.

Geschwindigkeit: Der Punkt ist, dass alle Produktdesigner schnell arbeiten müssen, und die rechtzeitige Lieferung von Prototypen kann der Schlüssel zum Wettbewerbsvorteil sein. Wenn Ihr Prototyping-Unternehmen nicht im Zeitplan liegt, suchen Sie woanders.

Kundenservice: Guter Kundenservice bedeutet nicht nur Höflichkeit am Telefon, sondern auch, sich auf neue und ungewöhnliche Wünsche einzustellen, hilfreiche Ratschläge zu geben und generell alles daran zu setzen, dass Ihr Prototyp ein Erfolg wird. Geben Sie sich nicht mit weniger zufrieden.

Wie bestelle ich einen Prototyp?

Wenn Sie noch nie mit einem Prototyping-Unternehmen zusammengearbeitet haben, wissen Sie möglicherweise nicht, wie Sie einen Prototyp bestellen, und haben möglicherweise mehrere Fragen: Wie finden Sie Unternehmen, die Prototypen herstellen? Wie viel kostet ein Prototyp? Wie lange dauert es, einen Prototyp zu bauen?

In fast allen Fällen beginnt das Prototyping mit einer Angebotsanfrage (RFQ). Dies ist eine Anfrage, die Sie als Kunde an die Prototyping-Firma senden, in der Sie beschreiben, was Sie tun möchten.

Das Prototyping-Unternehmen bewertet die Nachfrage und berechnet die Kosten des Projekts basierend auf Faktoren wie Materialien, Fertigungsausrüstung und Arbeitszeit. Sie senden Ihnen die Kostenaufschlüsselung in einem Dokument, das als Angebot (oder Angebot) bezeichnet wird. Es liegt dann an Ihnen, den angebotenen Preis zu akzeptieren und dem Unternehmen mitzuteilen, dass es mit dem Bau des Prototyps beginnen soll.

Was passiert also bei einer typischen Ausschreibung? Heutzutage verwenden die meisten Prototyping-Unternehmen wie wir ein Online-Formular, um eine Angebotsanfrage zu stellen.

Der wichtigste Teil der Anfrage ist Ihre digitale Designdatei – normalerweise in einem gängigen Format wie STEP oder STL – damit das Prototyping-Unternehmen sofort sehen kann, was Sie bauen möchten. (Sie können eine Anfrage ohne digitale Datei senden, aber es ist für das Unternehmen viel schwieriger, ein genaues Angebot zu unterbreiten.)

Sie sollten auch Informationen angeben wie: wie viele Einheiten Sie benötigen, welches Material Sie wünschen, ob Sie eine Oberflächenbehandlung benötigen, ob Sie einen engen Termin haben und alle anderen Anforderungen, die nicht allein aus der CAD-Datei ersichtlich sind.

Je klarer Sie Ihre Angaben machen, desto eher kann das Unternehmen Ihren Prototypen bauen.

Bestellung eines Prototyps:

Entwerfen Sie Ihren Prototyp mit CAD-Software
Senden Sie dem Prototyping-Unternehmen eine Angebotsanfrage, die das digitale Design und andere relevante Informationen enthält
Akzeptieren oder lehnen Sie das Angebot ab, das Sie erhalten
Bezahlen Sie die Prototyping-Firma
Erhalten Sie Ihren Prototyp

Arbeiten Sie mit Unternehmen zusammen, die Prototypen herstellen

Prototyping-Neulinge erreichen möglicherweise nicht das Maß an Zusammenarbeit, das häufig zwischen dem Kunden und dem Prototyping-Unternehmen erforderlich ist.

Denn selbst wenn das Unternehmen ein Angebot für das Projekt unterbreiten kann, müssen möglicherweise mehrere Probleme besprochen werden, bevor mit der Bearbeitung, dem 3D-Druck oder dem Gießen des Artikels begonnen wird.

Unternehmen, die Prototypen herstellen, können Feedback zu Ihrem Design geben und Möglichkeiten zur Änderung vorschlagen, um es einfacher zu bauen, und sie benötigen möglicherweise weitere Informationen von Ihnen, was Sie benötigen Das Teil.

Je mehr Aufwand Sie in Ihr ursprüngliches Design investieren, desto weniger Zeit verbringen Sie natürlich damit, Probleme mit der Prototyping-Firma zu beheben. Denken Sie also daran, die Konstruktionsrichtlinien für das von Ihnen gewählte Herstellungsverfahren zu befolgen: Ein CNC-gefräster Prototyp muss beispielsweise ganz anders gebaut werden als ein 3D-gedruckter Prototyp.

Ein weiterer wichtiger Schritt vor der Herstellung ist die Unterzeichnung einer Geheimhaltungsvereinbarung (NDA). Dies ist ein Vertrag, der verhindert, dass das Prototyping-Unternehmen Ihre Designs an unbekannte Dritte weitergibt oder verkauft. (Vorlagen für NDAs finden Sie online.)

Sobald die Design- und rechtlichen Fragen geklärt sind, beginnt das Prototyping-Unternehmen wie vereinbart mit der Herstellung Ihrer Teile und muss die voraussichtlichen Lieferzeiten im Voraus festlegen.

Denken Sie daran, dass der Bau Ihres Prototyps eine Mischung aus eigener Fertigung und Auslagerung an andere Hersteller umfassen kann, insbesondere wenn Ihr Prototyp mehrere separate Komponenten enthält. Das Prototyping-Unternehmen sollte Sie jedoch im Voraus informieren, wenn es erwägt, einen Dritten einzubeziehen.

Das Unternehmen kann Sie auch während des gesamten Prozesses mit Updates versorgen, dies ist jedoch weder Standard noch notwendig.

Die meisten Prototyping-Unternehmen bieten eine gewisse Garantie, wenn Teile beschädigt oder defekt sind.

So lagern Sie Prototypen aus China aus

Der globale Markt verändert sich, aber China bietet wahrscheinlich immer noch die beste Balance zwischen Qualität und Wert in der Welt des Prototypings.

Für westliche Startups kann es natürlich noch schwieriger sein, ein chinesisches Unternehmen zu finden, das Prototypen herstellt, als einen lokalen Lieferanten zu finden.

Hier sind einige Tipps zum Outsourcing des Prototypings nach China:

Besuchen Sie das Unternehmen, wenn möglich: Dies ist offensichtlich für die meisten ausländischen Käufer schwierig, aber wenn Sie wirklich eine langfristige Beziehung zu einem Unternehmen aufbauen möchten, das Prototypen baut, möchten Sie vielleicht genau sehen, womit Sie es zu tun haben. .

Fragen Sie das Unternehmen: Stellen Sie so viele Fragen, wie Sie möchten, entweder telefonisch oder per E-Mail. Seien Sie technisch. Wenn das Unternehmen nicht alle Ihre Anforderungen versteht, werden Sie auf der ganzen Linie Probleme haben.

Prüfen Sie ihre Zertifizierungen: ISO-Zertifizierungen zeigen, dass ein Unternehmen ein Audit durch eine unabhängige Stelle erfolgreich bestanden hat. Zertifizierungen sagen nicht alles, aber sie sind ein guter Anfang.

Lohnt es sich?

Ein hochwertiger Prototyp kann den Erfolg Ihres Produkts entscheidend beeinflussen, sei es zum Testen oder zur Präsentation vor einem Publikum.

Bessere Prototypen haben eine bessere Leistung, was sie zu einem loyaleren Ersatz für Ihre fertigen Teile macht, und sie sehen besser aus und fühlen sich besser an, was sie für Kunden und potenzielle Investoren attraktiver macht.

Aus diesem Grund kann es viel vorteilhafter sein, starke Partnerschaften mit Unternehmen einzugehen, die Prototypen bauen, als zu versuchen, intern einen Amateur-Prototyp zu bauen.